Na een debat van vele jaren waarin voor- en tegenstanders elkaar in de haren bleven vliegen, is er eindelijk een volledige regulering voor de digitale gokmarkt in Nederland. De eerste licenties zijn verstrekt, er is een actieve waakhond en nieuwe aanmeldingen worden scherp getoetst voordat er een nieuwe gokvergunning vergeven wordt. Nu we terug kunnen kijken op het verloop rond de regulering en de uiteindelijke invulling, kunnen we ook de lessen opmaken uit de manier waarop dit sociale probleemstuk opgepakt is door de Nederlandse overheid.
De oudste loterij ter wereld? Die vind je in Nederland!
Nederland heeft een bijzonder lange geschiedenis met gokken. Wist je bijvoorbeeld dat wij de oudste loterij ter wereld hebben? Dit is de Generaliteitsloterij die in 1726 opgericht is. Tussen 1900 en 1950 werden alle vormen van loterijen verboden, maar daarna kwam deze loterij gewoon weer terug. Je kent het waarschijnlijk onder de moderne naam; de Staatsloterij.
De oprichting van de Voetbaltoto en de manier waarop de overheid reageerde
In 1956 werd de Voetbaltoto opgericht, dat wettelijk gezien direct al een illegale organisatie was. De organisator, de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond had van tevoren nooit ingeschat dat het een enorm succes zou worden en dat de inzetten al snel de pan uit zouden rijzen. Daarom moest er een antwoord komen vanuit de Nederlandse overheid. De eerste reactie was de roep om een verbod, maar uiteindelijk werd besloten tot het aanpassen van de Loterijwet (mede omdat gevreesd werd dat de Voetbaltoto anders gewoon illegaal door zou gaan en niet gereguleerd kon worden). De eigenlijke wettelijke basis die de Toto legaal maakte, kwam overigens pas in 1964.
1974: opnieuw aanpassingen om te schakelen richting de ontwikkelingen
De opkomst en interesse in casinospellen en loterijen zorgde ervoor dat in Nederland in 1974 opnieuw gekozen werd voor een wetswijziging. Lotto, roulette en casino’s werden legaal, wat direct leidde tot de oprichting van het eerste Holland Casino in 1976. Opnieuw schakelde de overheid redelijk snel, om ervoor te zorgen dat de gokmarkt onder toezicht zou komen én de Nederlandse staatskas een graantje (of twee) mee kon pikken.
Hoe pakte de Nederlandse overheid het online gokken op?
De regulering van het online gokken verliep veel moeizamer. Er werd lang gewacht met het opzetten van wetten en regels en de afwachtende houding leidde ertoe dat er al meer dan half miljoen Nederlanders actief speelden in het casino voordat de overheid zich over deze maatschappelijke vraagstukken gebogen had. Ruime tijd waren de Nederlanders gebonden aan de wetten uit 1964, terwijl we al ruim 55 jaar verder waren in de realiteit.
Ondanks de relatief vroege oprichting van de Kansspelautoriteit (KSA) duurde het nog altijd enkele jaren voordat er richtlijnen opgesteld werden. In die richtlijnen stond dat casino’s die zich op de Nederlandse markt richtten géén licentie zouden kunnen krijgen. Dit zorgde ervoor dat tal van casino’s zich direct terugtrokken. Omdat het nog eens drie jaar zou duren voordat er licenties verstrekt werden, zijn de gokkende Nederlanders in de tussentijd verbannen geweest naar illegale aanbieders, wat verre van ideaal geweest is.
De huidige situatie; is het nu verbeterd?
Op dit moment zijn er legale Nederlandse online casino’s waar je als Nederlander met gerust hart kunt spelen. De eisen van de KSA zijn namelijk hoog en er wordt constant gecontroleerd op eerlijk spelverloop, transparantie en haalbare bonussen en een maatschappelijk verantwoorde manier van online gokken. Wil jij een gokje wagen? Ontdek een betrouwbaar MuchBetter casino met een Nederlandse licentie en je weet zeker dat je op een veilige manier gaat spelen.
Waarom heeft het zolang geduurd voordat de markt gereguleerd kon worden?
Critici hebben meermalen aangegeven dat de structurering en regulering van de online gokmarkt te lang op zich heeft laten wachten, zeker omdat er afgekeken kon worden bij de Belgische Kansspelcommissie. Dit argument is ongegrond, omdat Belgische online casino’s alleen een licentie kunnen krijgen via een fysieke locatie. Daarmee heeft de KSA de belangrijkste vraagstukken rond de zorgplicht, invulling van regels en naleving plus controle zelf op moeten zetten. Achteraf gezien kunnen we stellen dat dit te lang op zich heeft laten wachten, maar tegelijkertijd is het de vraag snellere afhandeling wel écht een mogelijkheid geweest is.